“那時(shí)候發(fā)展不像現(xiàn)在這么發(fā)達(dá)，娛樂(lè)方式也沒(méi)有那么豐富。每當(dāng)看到木偶劇團(tuán)的演員，來(lái)到我們鄉(xiāng)下演出，心里充滿了快樂(lè)與幸福，當(dāng)看到一個(gè)個(gè)原本呆滯的木偶，在演員的手中變得活靈活現(xiàn)時(shí)，心里面更是充滿了向往，想著萬(wàn)一有一天我也能站上舞臺(tái)表演該是多么的幸福”。1986年9月，資中縣木偶劇團(tuán)面向社會(huì)招生，胡海很榮幸地成為了其中的一個(gè)。

臨走時(shí)分，父親把他叫到正屋，語(yǔ)重心長(zhǎng)的叮囑說(shuō)：“三娃兒，既然選擇了這個(gè)行業(yè)，就要干一行、愛(ài)一行。還要走一路、紅一路。”帶著父親的叮囑，胡海踏上了藝術(shù)追尋之路。

在新生培訓(xùn)會(huì)上，時(shí)任團(tuán)長(zhǎng)張反修為學(xué)員們上了進(jìn)團(tuán)的第一堂課。他說(shuō)：“資中木偶是一種民間稀有劇種，經(jīng)過(guò)幾代木偶藝人的傳承發(fā)展至今，很早就享譽(yù)全國(guó)各地；但隨著市場(chǎng)發(fā)展的不景氣，不少老藝人，走的走了，去世的去世了，資中木偶隨時(shí)有可能斷代失傳；而你們要做的就是從老藝人手中把資中木偶接過(guò)來(lái)，傳下去。”

或許是生長(zhǎng)在農(nóng)村的緣故，胡海從小就懂得“笨鳥(niǎo)先飛”的道理，自己每天早上提前一小時(shí)到達(dá)練功場(chǎng)，壓腿、跑臺(tái)步、舉木偶；也許是開(kāi)“小灶”的緣故，又或許和自己努力的結(jié)果，從木偶基本功到舞臺(tái)表演學(xué)習(xí)與實(shí)踐相結(jié)合，他很快就掌握了資中木偶制作工藝和操縱技藝的全部技能，也逐漸成為了團(tuán)里既能制作又能表演的青年頂梁臺(tái)柱。1995年，由他參與造型的《歡樂(lè)的節(jié)日》《紅寶石》《豬八戒化齋》《眼睛大王》《老豬和小豬》等劇目，赴哈薩克斯坦共和國(guó)進(jìn)行藝術(shù)交流，劇團(tuán)獲該國(guó)文化部頒發(fā)的“優(yōu)秀演出最高榮譽(yù)”，他個(gè)人也榮獲“優(yōu)秀表演者最高榮譽(yù)獎(jiǎng)”。

2005年，全國(guó)進(jìn)行文藝院團(tuán)體制改革，資中縣文化彩印廠、資中劇場(chǎng)、縣木偶劇團(tuán)合并組建資中縣木偶劇團(tuán)，同批進(jìn)團(tuán)的師兄姐弟，走的走、散的散，最終只留下他和師弟王義兩人，孤獨(dú)的守護(hù)著這份事業(yè)。“三團(tuán)”合一后，新組建的木偶劇團(tuán)人員之間相互較為陌生，隊(duì)伍人心不齊；劇場(chǎng)及辦公場(chǎng)地年久失修，陣地設(shè)施存在一定的嚴(yán)重滯后；“三團(tuán)”組合后流動(dòng)資金為零，劇團(tuán)屬于差額撥款的事業(yè)單位，當(dāng)時(shí)，財(cái)政撥付資金除繳納職工各類(lèi)保險(xiǎn)以后，人均工資剩余不到20元；劇團(tuán)賴以生存和發(fā)展的木偶藝術(shù)生產(chǎn)處于癱瘓狀態(tài)，全團(tuán)上下20多人，能從事操縱木偶的僅僅4人，專業(yè)技術(shù)人才嚴(yán)重匱乏；造成職工多次上訪，劇團(tuán)存在不穩(wěn)定因素等等。

2006年胡海臨危受命擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)，“在諸多的實(shí)際困難和問(wèn)題面前，我頂著巨大的壓力迎難而上，根據(jù)劇團(tuán)應(yīng)有的人力、物力、財(cái)力等實(shí)際情況，我提出了一個(gè)目標(biāo)，用3—5年的時(shí)間，把劇團(tuán)建設(shè)成為一個(gè)具有較強(qiáng)生存力、競(jìng)爭(zhēng)力、影響力、藝術(shù)力、表演力的享譽(yù)海內(nèi)外的以表演為主、經(jīng)營(yíng)為輔的新型木偶劇團(tuán)。”現(xiàn)在看來(lái)，胡海不是并沒(méi)有吹牛。

目前，資中縣木偶劇團(tuán)已發(fā)展成為全國(guó)偶藝界屈指可數(shù)的一流縣級(jí)劇團(tuán)。2010年，劇團(tuán)被聯(lián)合國(guó)教科文組織木偶聯(lián)會(huì)中國(guó)中心授予“傳承與發(fā)展貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”，同年，參加首屆中國(guó)農(nóng)民藝術(shù)節(jié)榮獲最高榮譽(yù)“精粹獎(jiǎng)”；2014年，劇團(tuán)中型杖頭木偶戲被批準(zhǔn)為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄，實(shí)現(xiàn)內(nèi)江市國(guó)家級(jí)非遺“零”突破。

2009年2月，資中木偶劇團(tuán)應(yīng)邀出訪新西蘭進(jìn)行國(guó)際友好訪問(wèn)演出，“還記得當(dāng)時(shí)在演出的時(shí)候，觀眾人數(shù)高達(dá)數(shù)萬(wàn)人，我與同事的表演獲得現(xiàn)場(chǎng)觀眾的陣陣掌聲，外國(guó)友人對(duì)木偶藝術(shù)的喜愛(ài)，讓我們倍感驕傲，當(dāng)時(shí)演出完結(jié)束后，新西蘭總理約翰基更是親自接見(jiàn)了我們并與演員親切合影”。截至目前，資中木偶戲已在哈薩克斯坦、俄羅斯、烏茲別克斯坦、美國(guó)、新西蘭、巴西、阿根廷、韓國(guó)、日本、尼泊爾、香港、迪拜等20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)演出,預(yù)計(jì)今年將出訪保加利亞、波蘭，資中木偶以小劇種展示了中華傳統(tǒng)文化的博大精深。幾十年來(lái)，資中木偶戲從鄉(xiāng)間輾轉(zhuǎn)徘徊到跨縣出市,從跨縣出市到上省進(jìn)京，從上省進(jìn)京到跨出國(guó)門(mén)走向世界,實(shí)現(xiàn)了一個(gè)漂亮的四級(jí)飛躍，它的每步飛躍都見(jiàn)證時(shí)代發(fā)展的印記。

“一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族不能沒(méi)有靈魂，更不能沒(méi)有工匠精神。一生做好一件事，我想這就是這個(gè)時(shí)代所需要的工匠精神、奉獻(xiàn)精神，也是對(duì)工匠精神最簡(jiǎn)單的闡述”。

小木偶，大世界，國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資中中型杖頭木偶戲，歷經(jīng)百年風(fēng)雨，早已融入人民心中。而胡海和伙伴們一起守護(hù)的這門(mén)古老藝術(shù)，早已不再是單純的傳承，而是一座城市的文化標(biāo)志和人民的精神家園，更是游子思念的鄉(xiāng)音鄉(xiāng)愁。(侯敬文)